Pourquoi s’en soucier et pourquoi devenir membre?
De nos jours, plusieurs disent «oui» à Jésus-Christ et «non» à l’Église! On assiste en quelque sorte à la séparation de la foi et de l’Église. Mais peut-on vraiment s’ouvrir à Jésus-Christ sans se soucier de l’Église? Qu’en dit la Bible?
Qu’est-ce que l’Église?
- L’Église est une communauté de croyants voulue et instituée par Jésus-Christ. Il a dit lui-même: «Je bâtirai mon Église». Cette Église existe dans sa forme universelle et locale (Matthieu 16. 18; Éphésiens 2. 19-22).
- L’Église est l’ensemble de tous ceux qui confessent Jésus-Christ sur une base personnelle et volontaire. Dans le Nouveau Testament, tous ceux qui se tournaient vers Jésus-Christ se joignaient à une Église de leur localité (Actes 2. 42, 47).
- L’Église est le lieu privilégié pour vivre et approfondir sa foi. C’est un lieu de louange, de prière, de proclamation et de service (Actes 2. 42; Hébreux 10. 25).
- L’Église est l’agent principal du Royaume de Dieu sur la terre. Jésus lui a donné les «clés du Royaume», ce qui veut dire que l’Église détient l’autorité nécessaire pour représenter Jésus-Christ et poursuivre sa mission dans le monde (Matthieu 5. 13-16; 16.19).
Quelle est la mission de l’Église?
L’Église a pour but de témoigner de la réalité du Royaume de Dieu, tel que Jésus l’a enseigné, c’est à dire dans sa forme présente et future, personnelle et sociale. C’est pourquoi elle prie: «que ton règne vienne» (Mt 6.9). Rechercher le Royaume de Dieu, c’est appeler nos contemporains à reconnaître le Dieu de Jésus Christ et à tenir compte de sa Parole dans notre vie et dans tous nos rapports sociaux. C’est désirer un monde de paix avec Dieu, avec les autres, avec soi-même et avec la création.
Quels sont les ministères de l’Église
L’Église a un triple ministère ou vocation:
- Envers Dieu (vers le haut): l’Église est un lieu d’adoration et d’écoute de la Parole de Dieu. En ce sens, l’Église existe pour Dieu (Jean 4. 23; Éphésiens 5. 19-20).
- Envers ses membres (vers l’intérieur): l’Église est un lieu de fraternité, de compassion et de soutien pour ceux qui la composent. En ce sens, l’Église existe pour les croyants (Actes 2. 46; Galates 6. 9-10).
- Envers le monde (vers l’extérieur): l’Église est un agent de proclamation et de service dans le monde. Elle déverse sur le monde la grâce de l’Évangile en parole et en action. La mission de l’Église unit proclamation et compassion. En ce sens, l’Église existe pour le monde (Matthieu 5. 16-19; 28. 19-20).
Que signifie «être membre d’une église locale»?
- Le mot «membre» vient de l’image du corps humain. La Bible utilise souvent cette image pour désigner l’Église (Romains 12. 4-5; 1 Corinthiens 6. 15, 12-27).
- Être membre, c’est appartenir à un ensemble donné. Puisque nous sommes unis au Christ, nous appartenons aussi à son Corps qui est l’Église (Éphésiens 4. 12-16).
- Ne pas être membre d’une Église locale, c’est comme un organe sans corps, un enfant sans famille, un joueur sans équipe, un musicien sans orchestre . . .
Pourquoi devrions-nous devenir membre?
Joindre une Église locale et en devenir membre, c’est …
- Déclarer ouvertement sa foi en l’Église de Jésus-Christ. C’est dire que l’Église est voulue de Dieu, non seulement dans sa forme universelle et invisible, mais aussi dans sa forme locale et visible.
- ’identifier publiquement avec une Église de sa localité. C’est choisir une famille spirituelle, un groupe d’appartenance.
- Démontrer concrètement son attachement et son affection envers un groupe de croyants. C’est leur communiquer que nous voulons nous engager envers eux.
- Prendre au sérieux notre engagement communautaire. C’est dire que nous sommes responsables avec les autres de ce qui se passe dans l’Église.
- Contribuer activement à la mission de l’Église. C’est dire que nous voulons mettre nos dons et nos talents à la disposition des autres.
- Participer au processus décisionnel de l’Église puisque seuls les membres ont droit de regard sur les décisions et les orientations de l’Église lors des réunions annuelles.
Qu’attendons-nous d’un membre d’Église?
Face à ses membres, l’Église locale est en droit de s’attendre à certaines choses dont celles de:
- Participer régulièrement aux célébrations et activités de l’Église. C’est seulement par une participation régulière que nous pouvons tirer profit au maximum des bienfaits que procurent les célébrations et l’appartenance à une communauté.
- Servir la communauté selon ses capacités. Nous avons tous des dons, des habiletés et des aptitudes qui nous sont donnés par Dieu et que nous pouvons mettre au service des autres et de Dieu.
- Contribuer financièrement à l’Église selon ses moyens et ses ressources. Cette contribution est importante car c’est grâce à ces offrandes volontaires que nous pouvons offrir certains services et activités et avoir un bâtiment où nous pouvons nous rassembler.
Que faut-il faire pour devenir membre de votre Église?
Vous devez…
- Fréquenter l’Église pendant au moins six mois.
- Aviser l’un de nos pasteurs de votre désir de devenir membre.
- Assister à des séances d’information pour les nouveaux membres.
- Être baptisé, si ce n’est déjà fait. Nous n’acceptons de baptiser que ceux qui veulent s’engager au sein de la communauté locale en tant que membre, car pour nous, le baptême n’a pas qu’un sens vertical (engagement envers Dieu) mais aussi horizontal ( engagement envers la communauté chrétienne).
- Fournir une lettre de recommandation ou d’attestation de votre communauté précédente, si vous venez d’une autre Église.
- Nous pourrions vous inviter à raconter votre parcours de foi, si vous vous y sentez à l’aise.
- Vous serez officiellement accepté comme membre lors d’une rencontre du conseil d’administration.
- Toute personne demeure toujours libre de quitter l’Église locale pour toute raison qu’elle juge valable.
Pourquoi dois-je assister à des séances d’information pour nouveaux membres?
- Pour mieux connaître le fonctionnement interne de l’Église. Chaque Église a son mode de fonctionnement et ses particularités.
- Pour mieux connaître notre histoire et notre théologie. Vous connaîtrez mieux ainsi les caractéristiques de notre Église.
- Pour mieux connaître ceux qui se joignent à l’Église tout comme vous et ainsi favoriser votre intégration et celle des autres dans l’Église. Nous croyons que la vie chrétienne n’est pas une marche en solitaire mais une marche communautaire avec ceux qui partagent la foi dans le Christ. Vivre sa foi en dehors de toute appartenance à une Église est une notion étrangère au Nouveau Testament. Tous ceux qui se convertissaient au Christ se joignaient à une communauté de croyants.
«Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières … Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Église ceux qui étaient sauvés.» (Actes 2. 42 – 47)
© 2011
Rédaction: Stéphane Rhéaume, pasteur provincial
Adapté pour l’église par Alain Després, pasteur